C’è un momento, in ogni casa con un felino, in cui ti giri un secondo e lo ritrovi sul tavolo con l’aria di chi sta solo “controllando la situazione”. Non è dispetto, e non è nemmeno “sfida”. Nella maggior parte dei casi è semplice logica da gatto: punto alto, visuale ampia, odori interessanti. Nei gattili, dove la convivenza richiede regole chiare, il metodo più usato parte proprio da qui, non dal rimprovero.
Il principio che funziona davvero nei gattili: coerenza + alternative
Nei contesti dove si gestiscono più gatti, la parola chiave è coerenza. Non perché i gatti “capiscano le regole” come un umano, ma perché imparano velocemente quali scelte portano a un risultato piacevole.
Il metodo più solido si basa su due pilastri:
- Rendere il tavolo poco interessante.
- Rendere un’alternativa rialzata molto più interessante.
Quando questa sequenza si ripete sempre uguale, il gatto smette di investire energie sul tavolo, perché trova un percorso più facile e più gratificante.
Costruisci “il palco” giusto: alternative rialzate e irresistibili
Se un gatto sale sul tavolo, spesso sta dicendo: “Mi serve un punto alto qui”. Allora glielo diamo, ma alle nostre condizioni.
Le alternative più efficaci sono:
- Tiragraffi ad albero stabile, alto, con piattaforme comode
- Mensole a parete o un piccolo percorso, anche una sola mensola può fare la differenza
- Cuccia rialzata o amaca da finestra
- Una sedia dedicata con coperta, che diventa “il suo posto” vicino a voi
Il trucco, che nei gattili viene applicato quasi automaticamente, è il posizionamento. Metti l’alternativa:
- vicino al tavolo o lungo la traiettoria di salto
- vicino a una finestra o a un punto di passaggio
- in un luogo dove il gatto può osservare senza essere disturbato
Se l’alternativa è lontana o scomoda, il tavolo continuerà a vincere.
Il momento chiave: premiare subito la scelta giusta
Qui entra in gioco il rinforzo positivo, cioè rendere conveniente il comportamento desiderato. Appena il gatto sale sul “palco” corretto, il premio deve arrivare subito, anche se piccolo. Il tempismo è tutto.
Puoi usare:
- una voce dolce, meglio se sempre la stessa frase
- carezze (solo se le gradisce in quel momento)
- un minuto di gioco mirato con canna da pesca o pallina
All’inizio premia spesso. Poi, quando il comportamento diventa stabile, dirada i premi, come se stessi passando da “lezione” a “abitudine”. È sorprendente quanto velocemente alcuni gatti facciano il collegamento, quando il messaggio è chiaro.
Se vuoi un riferimento semplice a come funziona questo meccanismo, la parola è rinforzo.
Togli carburante al problema: rendi il tavolo noioso
In parallelo, il tavolo deve smettere di essere un magnete. Nei gattili questo passaggio è quasi una regola di igiene quotidiana, e in casa funziona allo stesso modo.
Punti pratici che cambiano tutto:
- niente briciole, piatti sporchi o avanzi in vista
- non offrire mai bocconcini dal tavolo, anche una sola volta confonde il gatto
- pulisci bene la superficie per eliminare odori di cibo
Se il tuo gatto è molto motivato dal cibo, spesso aiuta:
- dividere la razione in più pasti
- usare piccoli giochi di attivazione mentale per “guadagnare” crocchette
Così la sua energia di ricerca si scarica altrove, non sul tavolo.
Cosa fare quando sta per saltare (e cosa evitare)
Quando lo vedi prepararsi al salto, usa un tono deciso e breve, senza urlare. Poi indirizzalo subito verso l’alternativa, e quando la usa, premialo. È una piccola coreografia ripetuta, ma è proprio la ripetizione a renderla efficace.
Da evitare, invece, i metodi punitivi e spaventanti (spruzzi d’acqua, trappole rumorose, superfici “fastidiose”), perché spesso insegnano solo che sei imprevedibile, non che esiste un posto migliore dove stare. Il gatto può anche smettere quando ci sei tu, e ricominciare appena esci dalla stanza.
La regola d’oro: tutti devono fare la stessa cosa
Nei gattili funziona perché il protocollo è uguale per tutti. In casa significa una cosa semplice: chi vive con te deve seguire lo stesso schema, sempre.
Se il tavolo è “mai” per una persona e “ogni tanto” per un’altra, il gatto non vede incoerenza, vede opportunità. E a quel punto, il tavolo torna ad essere una scommessa che vale la pena tentare.
Con alternative ben posizionate, premi immediati e un tavolo senza tentazioni, la maggior parte dei gatti smette davvero. Non perché si arrende, ma perché finalmente ha un posto migliore da scegliere.
